Les grands-parents du Messie
Sainte Anne et saint Joachim sont les parents de la Vierge Marie, et donc les grands-parents maternels de Jésus-Christ. S’ils ne sont pas mentionnés dans les Évangiles canoniques, leur histoire nous est transmise par les évangiles apocryphes, en particulier le Protévangile de Jacques. Ces textes anciens, bien que non reconnus comme inspirés, ont nourri la tradition et la dévotion chrétiennes depuis les premiers siècles.
Joachim et Anne vivaient à Jérusalem, ou peut-être en Galilée, selon certaines traditions. Ils étaient pieux, généreux envers les pauvres, fidèles à la Loi juive, mais leur couple souffrait d’un grand chagrin : ils n’avaient pas d’enfants. Dans la culture juive de l’époque, cela était vu comme une honte, un signe de disgrâce divine. Ils portaient ce poids dans la prière et l’espérance.
Une naissance promise par Dieu
Un jour, alors que Joachim est parti au désert pour prier et offrir des sacrifices, un ange lui apparaît pour lui annoncer que Dieu a entendu leurs prières : son épouse Anne va concevoir un enfant béni de Dieu. En même temps, Anne reçoit la même annonce dans sa maison. La joie des retrouvailles entre les deux époux est immense, et quelques mois plus tard, Marie naît dans leur foyer.
Cette naissance miraculeuse, attendue, bénie, est perçue comme une préfiguration de l’Incarnation. Car c’est dans ce terreau de prière, de patience, de foi pure, que va grandir celle qui deviendra la Mère du Sauveur. Anne et Joachim élèvent Marie dans la foi et la consacrent très tôt au service du Temple.
Modèles de foi et de confiance
Sainte Anne et saint Joachim sont un modèle pour les couples, les parents et les grands-parents. Ils incarnent la patience dans l’épreuve, la confiance en Dieu même quand tout semble stérile, l’importance de la transmission de la foi au sein de la famille. Leur vie simple et silencieuse, toute tournée vers Dieu, a préparé discrètement le grand mystère de l’Incarnation.
La tradition affirme que sainte Anne mourut avant la Passion de Jésus, et qu’elle repose à Jérusalem. Quant à Joachim, il est fêté avec elle, bien que son culte ait été plus tardif.
Une dévotion populaire très forte
Le culte de sainte Anne est particulièrement fort en Orient dès le IVe siècle, puis en Occident à partir du Moyen Âge. De nombreuses cathédrales, chapelles et sanctuaires lui sont dédiés, notamment à Auray en Bretagne, au Québec (Sainte-Anne-de-Beaupré), ou encore à Apt et à Düren en Allemagne.
Elle est la patronne des grands-mères, des mères, des femmes enceintes et des couples en espérance d’enfant. Joachim est invoqué avec elle pour les familles et la transmission de la foi. Ensemble, ils rappellent que la sainteté peut naître dans une vie humble et fidèle, dans l’attente silencieuse et la confiance absolue.
Prière à sainte Anne et saint Joachim
Sainte Anne, saint Joachim,
vous avez reçu de Dieu la grâce d’être les parents de Marie,
et les grands-parents de Jésus, le Sauveur du monde.
Vous avez vécu dans l’humilité, la foi, la patience.
En vous, Dieu a préparé son grand dessein.
Nous vous confions aujourd’hui toutes les familles,
tous les couples en désir d’enfant,
tous les grands-parents et les éducateurs.
Aidez-nous à vivre une foi simple, forte, enracinée.
Sainte Anne, veille sur les mères et les enfants.
Saint Joachim, protège les pères et les foyers.
Que votre amour fidèle et votre confiance en Dieu
illuminent notre route et renforcent nos liens.
Amen.
