L'origine des calendriers de l'Avent remonte au XIXe siècle en Allemagne. Cette tradition a évolué au fil du temps pour devenir une pratique répandue dans de nombreuses cultures à travers le monde. L'Avent, qui signifie "avènement" en latin, marque la période de quatre semaines précédant Noël, et le calendrier de l'Avent est conçu pour aider à compter les jours jusqu'à cette fête joyeuse.
L'idée initiale derrière les calendriers de l'Avent était de créer une anticipation et une attente spéciales pour Noël, en particulier pour les enfants. Les premiers calendriers étaient souvent des marques ou des dessins tracés sur du carton, avec une image ou une petite figurine à découvrir chaque jour. Ces premiers modèles n'incluaient pas nécessairement de friandises ou de chocolats, mais ils étaient plutôt axés sur la représentation symbolique de l'histoire de Noël.
Cependant, l'évolution du calendrier de l'Avent vers sa forme moderne, avec des fenêtres à ouvrir chaque jour révélant des friandises, remonte aux années 1920. La première version commerciale a été produite en Allemagne par Gerhard Lang, qui avait grandi avec la tradition du calendrier de l'Avent. Enfant, sa mère lui confectionnait un calendrier avec des petites images chaque jour, et en grandissant, Lang a ajouté une dimension sucrée à la tradition.
Les premiers calendriers commerciaux étaient souvent rectangulaires et illustraient des scènes de la vie quotidienne ou des images de la Nativité. Les fenêtres étaient initialement ouvertes pour révéler des images, mais l'idée d'y cacher des bonbons ou des chocolats est apparue dans les années 1950
Le succès des calendriers de l'Avent a rapidement dépassé les frontières de l'Allemagne. La pratique s'est répandue en Europe et a gagné en popularité dans d'autres parties du monde. Les fabricants de chocolat ont vu dans cette tradition une opportunité de créer des produits spéciaux pour la saison des fêtes, avec des calendriers remplis de petits chocolats individuels derrière chaque fenêtre.
Aujourd'hui, les calendriers de l'Avent sont devenus un élément incontournable de la période de l'Avent pour de nombreuses familles à travers le monde. Ils existent dans une variété infinie de formes, de tailles et de thèmes, allant des calendriers traditionnels aux versions plus modernes mettant en avant des produits de beauté, des jouets ou même des activités quotidiennes. Bien que l'origine des calendriers de l'Avent remonte à une tradition allemande ancienne, leur adaptabilité et leur évolution constante montrent à quel point cette coutume s'est enracinée dans la célébration mondiale de la période de Noël.
